Henk de Melker is museumassistent in een dorpje in Zuid-Afrika. Hij is een introverte, nauwgezette onderzoeker, die een monografie schrijft over de onbekende broer van Vincent van Gogh. Op een dag ontvangt hij een brief van een Amsterdamse advocaat. Zijn excentrieke tante Zan, met wie hij al jaren geen contact meer heeft, is overleden. Zan de Melker was een betoverende vrouw met meerdere persoonlijkheden. Ze was zowel Zan van de plotselinge epileptische aanvallen als Xusan van de mysterieuze glazen kamer. Ze was Susan, die met haar onbeschaamde seksuele uitspattingen de Zuid-Afrikaanse gemeenschap te schande maakte. Xan, de politiek activiste, en Xusan Dimelaki, ster van het Amsterdamse theater. Zan laat Henk haar huis na, op voorwaarde dat hij naar Amsterdam komt. Onvoorbereid op wat hem daar te wachten staat, gaat Henk op reis. De tijd is aangebroken om de geheimen uit zijn jeugd onder ogen te zien. Na dertig nachten in Amsterdam zal hij nooit meer dezelfde zijn.